Se denominan peces gato por los barbillones o barbillas que muestran en el extremo de la boca. Su comportamiento pacífico las cataloga como especies adecuadas como complemento en multitud de acuarios con diversas combinaciones de peces. Al contrario de lo que comúnmente se dice de ellas no se alimentan de heces o de restos de desperdicios del acuario sino que consume aquellos alimentos, no consumidos por otros compañeros de tanque de niveles superiores, que encuentran por el fondo evitando que se oxiden y empeoren las condiciones acuáticas.

El género Corydoras está compuesto por cerca de 200 especies de las cuales no más de 50 se encuentran normalmente en los comercios. Pertenecen a la familia de los Calíctidos (Callihtyidae) y su origen es exclusivamente centro y sudamericano. Aunque se pueden encontrar especies distribuidas por un amplía zona que abarca desde Costa Rica hasta Argentina la mayor concentración de estas podemos hallarla en la zona de Amazónica.

Habita en multitud de biotopos diferentes que van desde los ríos, arroyos o lagunas en las que podemos encontrarlas adaptadas a diferentes condiciones acuáticas aparentemente sin ningún problema. La temperatura puede oscilar entre los 22 y los 27º C en aguas con un Ph comprendido entre los 6 y los 8 grados en aguas blandas a duras de hasta 25º de Gh.

Son animales tímidos y evasivos que no dudarán en esconderse ante nuestra presencia o la de otros compañeros de tanque. La luz intensa no les de su agrado por lo que buscarán refugio a la sombra de las hojas de las plantas y los objetos decorativos. Su vida transcurre al cobijo del grupo donde encuentra sosiego ante la presencia de otras especies más beligerantes optando siempre por la retirada. Su alimentación básicamente está formada por gusanos, pequeños crustáceos e invertebrados y larvas de insectos. A lograr el sustento es a lo que dedicará gran parte del día. Características morfológicas No son especies de gran tamaño. Su longitud media ronda los 6 cm aunque podemos encontrar especies enanas de no más de 2,5 cm como la Corydoras pigmea o gigantes como la Corydoras barbatus con sus casi 12 cm. Su principal rasgo además de la presencia de barbillones con los que buscan el alimento es su cuerpo carente de escamas. En su lugar presenta una sucesión de hileras de placas óseas superpuestas y unidas entre si lo que les da un aspecto de coraza que sirve de protección frente a ataques de otras especies hostiles. Son peces de fondo a los que gusta reposar sostenidos sobre sus aletas anal, ventral y pectorales pudiendo permanecer en esta posición inmóvil durante largo tiempo. Además de una gran movilidad y expresividad en los ojos presenta como rasgo morfológico una especie de aleta ubicada entre la dorsal y el nacimiento de la caudal que recuerda a la aleta adiposa que presentan los carácidos.

Corydoras melanistius Pertenece: Aquarist Club   Corydoras aeneus Pertenece: Aquabase Corydoras paleatus Pertenece: Aquarium ppcvn

Su coloración base suele estar formada por colores pálidos, blancos o nacarados decorados en diversas combinaciones de motas, bandas o rayas de color negro. Existen también variaciones albinas como or ejemplo la C. Aeneus o la paleatus.

Corydoras en el acuario

Por su timidez y comportamiento esquivo son adecuadas para cualquier acuario comunitario poblado por especies no excesivamente intolerantes sin que tengamos que ofrecerles unas condiciones particulares ni requisitos especiales respecto al tamaño del tanque. Para mantener un grupo numeroso en combinación con alguna otra especie de tamaño mediano un acuario de 60 litros puede ser el indicado.

La decoración más adecuada será la formada por una acuario bien plantado con diversidad de especies de plantas que les proporcionen sombra y cobijo. No suelen dañar las hojas de las plantas incluso las de aquellas más delicadas. Sin embargo es posible que pueda presentarse alguna ocasión excepcional.

La grava del acuario si que debe de ser adecuada para su mantenimiento. Su granulometría ha de ser fina o mediana para que puedan introducir y rastrear con sus barbillas sin riesgo a que resulten dañadas lo que se convertirá en puerta de entrada para infecciones. Sustratos abrasivos como la roca volcánica son totalmente inadecuados.
 
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